■ 実は宣戦布告には重大な欠陥があった

タイが後に敗戦国を免れる最大の理由となったのが、この「宣戦布告の形式不備」でした。

当時の国王アーナンタ・マヒドン（ラーマ8世）はまだ16歳。

スイス留学中だったため、国政は摂政団が担当していました。

本来、宣戦布告には3人の摂政全員の署名が必要でした。

ところが、そのうちの一人だったプリーディー・パノムヨンは署名を拒否します。

地方視察を理由に姿を消し、宣戦布告には参加しませんでした。

結果として宣戦布告は2人だけの署名で発令されることになります。

当時は誰も問題視しませんでしたが、この"小さな欠陥"が後にタイを救う最大の切り札となります。

■ タイ政府は日本を完全には信用していなかった

一般には「タイは日本の味方だった」と語られることが多いですが、実際にはそこまで単純ではありません。

首相ピブーンは日本と協力する一方で、タイの国益を最優先に考えていました。

日本に従ったというより、自国領土の拡大という目的も持っていたのです。

そのため、日本との同盟は理想や友情ではなく、現実的な国益外交でもありました。

さらに国内では、日本の敗北を予想する政治家も少なくありませんでした。

その代表格がプリーディーでした。

彼は秘密裏に連合国側とも接触し、日本敗戦後を見据えた準備を進めていたと言われています。