・戦友が見た夢は正夢なのか…
　私がかつて戦ったミャンマーのカレン州(現カイン州)は、大戦中旧陸軍が展開した地域のひとつだ。
特に終戦直前は、北部の山岳地帯にいた部隊の撤退路にもなったという。そこには今でも、
はかなく散った日本兵の無念の想いが残されているようだ。

　「おい、聞けって…ほんまやって」

　とある早朝の事だ。サルウィン川とモエイ川の合流地点ほど近くにあった、カレン民族解放軍司令部マナプロウ(当時)。
そこで、マラリアを発症して寝込んでいた日本人の戦友Aが、必死に我々に訴えていた。

　「夢でも見たんだろ。うなされとったし…」

　「ほんまに出たんやって！　声までかけてきよったし…」

　まだ熱は下がっていなかったが、Aの目は真剣そのものだった。

　彼の話によるとこうだ。

　深夜目を覚ますと、部屋の中に人の気配を感じたそうだ。その方向に目をやると、少し離れたところに、
ボロボロの軍服を着た日本兵が柱にもたれかかるように座って、じっとAを見つめていたという。
驚愕で声も出せずにAが固まっていると、その日本兵が右手を差し出してきた。すると、右手の先だけが突然身体を離れ、
Aの目の前に現れたという。その手には、たくさん葉のついた木の枝が握られていたそうだ。

　「腹が減ったら…これを食え」

　その日本兵は、はっきりそう言ったらしい。

　Aは恐怖で目を閉じ、そのまま寝てしまったそうだが、その一連の出来事は鮮明だったようで、その後もずっと
「絶対に間違いない」と言い続けていた。

　「はいはい。ゆっくり寝た方がいいよ」

　我々は、その時は相手にもしなかった。

・不思議な出来事
　しかし後日、その話は本当かもしれないと思わせるような事が起こった。

　行軍中、ブッシュの中から出てきたAが、ある枝を手にしていた。

　「これや、これ！　この前見た日本兵が食え言ってきたんわ！」

　私には初めて見る葉だった。いや、何度も目にしているが、あまりに特徴がなくて気にもしていなかっただけかもしれない。

　その葉をまじまじ見ていると、カレン兵がひとり近づいてきた。

　「あれ？　サワーリーフじゃん。どこにあったの？」

　彼はその葉を、英語でサワーリーフと表現した。小判型の小指の先ほどの小さな葉だ。
スープにすると絶品で、我々は以後よくお世話になったが、一見するとただの葉っぱで、とても食用になるようには見えなかった。

　しかしこの時驚いたのは、そのカレン兵が発した一言だった。

　「これは程よい酸味があるから、食欲がない時も食べやすい。マラリアにでもなった時は最高だよ」

　我々は嬉々として、サワーリーフを取っているカレン兵の後ろ姿を、神妙な面持ちで見ていた。

　その亡霊は、マラリアで苦しむ同胞を見かねて助けに来てくれたのだろうか。
ー後略ー

高部 正樹（元傭兵）
9/4(月) 8:03配信
https://news.yahoo.co.jp/articles/fba9f63daa12484206abc894219da829946e1b74