■おやじの呟き

これまでエベレストといえば、登山家たちが命懸けで挑む「世界最高峰」というイメージが強かった。しかし今回のニュースを見ると、その舞台はいつの間にか最先端技術と米中対立の最前線へと変わりつつあるようだ。

特に驚かされたのは、中国製ドローンが標高6000メートルを超える環境で大量の物資を運搬した一方、米企業の試験飛行が認められなかった点だ。単なる技術競争ではなく、中国の影響力拡大とネパールを巡る駆け引きが背景にあることは間違いないだろう。

もちろん、ドローンによって危険な氷瀑地帯を通る必要が減れば、シェルパたちの安全向上につながるという大きなメリットもある。技術の進歩そのものは歓迎すべきだ。

ただ、その一方で、世界最高峰の山までもが大国同士の覇権争いの舞台になっている現実には、複雑な気持ちを抱かざるを得ない。

エベレストで起きている変化は、単なる登山の話ではない。今後のアジア情勢や安全保障を占う、新たな「空の戦い」の始まりなのかもしれない。